Michel alias Xenotrophe, nous dévoile quelques souvenirs...
Quand as-tu commencé l'aquariophilie ?
J'ai commencé avec un aquarium de 200 litres (100X40X50) que j'avais acheté en 1972.
Comme j'étais pêcheur à l'époque et je le suis toujours, j'ai commencé par des poissons que je pêchais dans le canal comme des goujons, roches, tanches, carpions, perches …
Je me suis vite rendu compte que tout ce petit monde aquatique avait besoin de plus d'espace, je leur ai rendu la liberté dans leur milieu naturel.

Quels étaient tes premiers poissons ? 
Après cet intermède, je me suis lancé comme tout le monde dans le monde fascinant de l'aquariophilie tropicale, avec des guppys, des xiphos, des platys, des Corydoras, des Botia, des néons, etc. . .

Et les cichlidés alors ? 
Un jour, un ami me dit "tiens as-tu déjà eu des cichlidés ?"


Qu'est-ce que pour une bête ca, un cichlidé ? ….. et il m’a donné un couple de Cichlasoma nigrofasciatum, d'une bonne dizaine de centimètres pour le mâle et huit pour la femelle, ce que mon ami ( il se reconnaîtra ) ne m'avait pas dit, c'est que les "nigro" et les petits tétras, guppys et compagnie ne faisaient pas bon ménage.
Ce qui devait arriver arriva, les nigro en âge de se reproduire ont fait place nette, c'est à cette époque que ma passion pour les cichlidés est née.
En 1973, si mes souvenirs sont exacts, je me suis acheté deux petits aquariums de 45 litres chacun, que j’ai placé sous mon bac de 200 litres, pour faire grandir les alevins de "nigro".

A l'époque, on ne trouvait, ici en Belgique, que quelques cichlidés américains et quelques Malawi du style de Pseudotropheus auratus (qui deviendront Melanochromis auratus) et des Tropheus duboisi (de Bemba) du Tanganyika. Et puis en 1976, j'ai rencontré un ami que j’avais perdu de vue depuis quelques années, qui est né à Usumbura (Bujumbura) au Burundi, et a nagé dans le lac Tanganyika, il m’a raconté que là-bas on pêchait les cichlidés comme ici on pêche le goujon , ce qui m’a fait rêver un peu plus, et à ajouter " allei tu devrais passer une fois (ajout de Liliane : c’est bien du belge , et encore vous n’entendez pas l’accent… dommage ! ! ! ) chez moi, j'ai quelques cichlidés du Malawi et quelques Tanganyika, ce qui a suffit à éveillé ma curiosité.

Rendez-vous fixé, la semaine suivante je me suis rendu chez lui, et là…… l'émerveillement devant ses cinq aquariums. Il possédait des Labeotropheus Trewavasae "Chilumba" rouge, des Labeotropheus Fuelleborni "Katale" et "Chirwa"  des Enantiopus "Kilesa" d'une taille impressionnante ( 22 centimètres ) , des Xenotilapia Flavipinnis du Burundi et à l'époque toute ces espèces étaient inconnues au bataillon belge. Il m’a vendu quelques jeunes de chacunes des espèces, et il m’a précisé qu 'il ne fallait absolument pas donner de vers de vase, mais de la nourriture à base d'épinard , de moules , de filets de poissons , pour les Labeotopheus et des Cyclopes , Mysis , artémias vivants, etc . . . pour les Xenotilapia et les Enantiopus.



Et ta passion actuelle ? 
En 1973, j'ai commencé ce qui est devenu ma grande passion " les Tropheus ". Après quelques déboires au début avec mes Tropheus duboisi de Bemba ( en 1974 ) , je suis passé en 1975 au Tropheus moorii "Kiriza" (qui est devenu Sp.Black) et que l'on appelle aussi "Kaiser II", ceux -là je les ai reproduit en quantité industrielle, puis au fil des ans  j'ai agrandi mon " Tropheusarium " pour avoir aujoud'hui des Tropheus moori "Murago Yellow"  , des Tropheus moori "Ikola" (qui sont devenu sp. "Ikola"), des Tropheus polli "Kongole" de Kavalla (qui sont devenu des sp. "Kongole"), des Tropheus moorii "Ilangi", des Tropheus moorii "Red Rainbow" de Kasanga, des Tropheus sp. black "Rutunga" (appelé aussi Red Brabant), des Tropheus sp.Mpimbwe "yellow cheek" de Korongwe , des Tropheus moorii (sp.) "Kongole" de Kavalla island, des Tropheus duboisi "Maswa" du Cap Kabogo . Comme je tiens un cahier de bord, je peux te dire que la première fois que je suis venu chez toi cela remonte à 1996 je t’ai acheté des tropheus …. que j’ai toujours et qui devaient probablement venir de chez Brichard ( Fishes of Burundi ) puisqu’à cette époque tu avais l’exclusivité d'exportation sur la Belgique.
Aujourd’hui j’ai mon " Tropheusarium "  où je peux admirer à l'aise tout mes pensionnaires et en toute tranquillité.



Au fil des ans, je découvre encore plein de choses sur cette espèce et ne m'en lasse pas et depuis quelques temps,  j’ai un site sur le web parce que jusqu'à présent il n'y avait aucun site qui parlait d'expérience personnelle mais on y retrouvait tout ce qui est parut dans la littérature habituelle et c'est la que j'ai décider de faire un site (qui est en évolution permanente) sur les Tropheus où je parle de mes expériences perso et donne quelques trucs et astuces complétés par quelques photos.